Uniwersytet Gdański dołączył do grona prestiżowych instytucji, którym powierzono opiekę nad odlewem Tarczy św. Marcina – symbolem solidarności, bezinteresownej pomocy i odpowiedzialności za drugiego człowieka. Podczas uroczystej ceremonii, która odbyła się 14 listopada 2026 r. w historycznym Palazzo Vecchio we Florencji, Rektor UG prof. Piotr Stepnowski odebrał odlew Tarczy, który przez najbliższy rok będzie prezentowany w Muzeum Uniwersytetu Gdańskiego.
Uroczystość odbyła się w reprezentacyjnej Salone dei Cinquecento (Sali Pięciuset) w Palazzo Vecchio, siedzibie władz miejskich Florencji, z udziałem przedstawicieli władz lokalnych, krajowych i międzynarodowych. Była to 43. edycja ceremonii organizowanej przez Instytut Scudi di San Martino, podczas której honorowane są osoby, instytucje i organizacje szczególnie zasłużone w działalności dobroczynnej oraz niesieniu pomocy potrzebującym.
– Przyjmujemy to wyróżnienie jako potwierdzenie, że społeczna misja uniwersytetu ma znaczenie. Naszym zadaniem są nie tylko badania i kształcenie, lecz także budowanie wspólnoty, wrażliwości na drugiego człowieka i gotowości do pomocy – powiedział podczas uroczystości Rektor Uniwersytetu Gdańskiego prof. Piotr Stepnowski.
Rektor podkreślił również szczególne znaczenie solidarności dla Gdańska i jego społeczności akademickiej.
– Przyjeżdżam z mojego ukochanego Gdańska, miasta, w którym solidarność jest częścią historii, ale również codziennym zobowiązaniem. Cieszę się, że ta idea znajduje dziś tak bliski oddźwięk tutaj, we Florencji, stolicy renesansu – mówił prof. Piotr Stepnowski.
Instytut Scudi di San Martino powstał we Florencji w 1983 roku, aby promować postawy altruizmu, odwagi i solidarności. Od 1984 roku corocznie wyróżnia osoby i instytucje, które wykazały się szczególnym poświęceniem i bezinteresowną pomocą innym.
Symbolem Instytutu jest Tarcza św. Marcina, zaprojektowana przez florenckiego artystę Brandimartego, nazywanego „drugim Cellinim”. Przedstawia św. Marcina na koniu, dzielącego swój płaszcz, aby ofiarować jego część ubogiemu. Scenie towarzyszy łacińska dewiza „Robore et Virtute” – „Siłą i cnotą”, nawiązująca do odwagi i wytrwałości w niesieniu pomocy potrzebującym.
Odlew autorstwa Brandimartego, służący do wykonywania srebrnych i brązowych tarcz przyznawanych przez Instytut, jest co roku powierzany kolejnej instytucji. Wśród jego dotychczasowych depozytariuszy znalazły się m.in. Parlament Europejski w Brukseli oraz Uniwersytet Wileński na Litwie.
W 2026 roku do tego grona dołączył Uniwersytet Gdański. Powierzenie mu odlewu jest wyrazem uznania dla społecznej misji uczelni i wartości, które od lat stanowią fundament jej działalności.
– Zobowiązuję się, że otoczymy powierzony nam odlew godną opieką. Zapewniam Państwa, że przez ten rok znajdzie na Uniwersytecie Gdańskim wspaniały drugi dom, wśród ludzi, którym bliskie są solidarność, wolność i wzajemna uważność – zapewnił Rektor UG.
W swoim wystąpieniu prof. Piotr Stepnowski podziękował Instytutowi Scudi di San Martino oraz Konsulowi Honorowemu RP we Florencji Stefano Barlacchi za inicjatywę, zaufanie i wsparcie.
Przez najbliższy rok odlew Tarczy św. Marcina będzie prezentowany w Muzeum Uniwersytetu Gdańskiego, gdzie społeczność akademicka i mieszkańcy regionu będą mogli poznać historię tego wyjątkowego symbolu oraz ideę solidarności, która łączy Gdańsk z Florencją.
